Courez dans Paris. Écoutez son histoire.

Cette tour au-dessus de toi n'a jamais été prévue pour durer. On la construit en deux ans à peine, pour l'Exposition universelle de 1889, cette grande vitrine où chaque pays vient montrer ce qu'il sait faire. Et la France, cette année-là, a quelque chose à célébrer, puisque c'est le centenaire de la Révolution. Alors Gustave Eiffel lui donne trois cents mètres, une hauteur que personne n'avait jamais atteinte, si bien qu'elle devient le plus haut monument du monde. Mais cette prouesse ne plaît pas à tous, et des artistes protestent contre ce qu'ils prennent pour une horreur de fer plantée dans Paris. Mais les visiteurs, eux, l'adorent dès qu'ils la voient. Elle devait être démontée après l'Exposition… et elle est toujours là.

Cette façade devant toi a bien failli ne jamais tenir jusqu'à aujourd'hui. Tout commence en 1163, quand l'évêque Maurice de Sully décide de bâtir une cathédrale plus grande que tout ce que Paris avait vu. Mais six siècles plus tard, elle tombe en ruine. Au dix-neuvième siècle, la pierre est si abîmée que la ville envisage de la démolir. Et c'est un livre qui la sauve. Victor Hugo écrit son roman, Paris se prend d'affection pour cette pierre qu'il allait perdre, et on restaure au lieu de démolir. Le temps passe ensuite, presque tranquille, jusqu'à l'incendie de 2019 qui dévore sa charpente et sa flèche. En décembre 2024, elle a rouvert ses portes au public… toujours DEBOUT.

Sous tes pieds, à vingt mètres de profondeur, s'étendent d'anciennes carrières devenues un ossuaire. Au dix-huitième siècle, le cimetière des Innocents déborde depuis des siècles d'inhumations, et ses relents empoisonnent le quartier. En mai 1780, un mur cède sous le poids des ossements accumulés, si bien que la ville ferme le cimetière pour de bon. La solution vient d'une carrière abandonnée, hors des limites de Paris à l'époque. On y transfère les os dans le calme du soir, précédés de prêtres chantant l'office des morts. Le transfert commence fin 1785. Puis il se poursuit par étapes, jusqu'en 1861. Environ six millions de Parisiens reposent ainsi ici, sous les rues que tu traverses en courant.